在世纪之交，世界化学和化工学科的发展方向发生了重大的革命性的变革，其标志就是“绿色化学”概念的提出。作为专用化学品的水处理剂，其发展战略与绿色化学密切相关。
水处理剂追求绿色化从可持续发展战略出发，实现水处理剂产品的绿色化，水处理剂生产用原材料和转化试剂的绿色化，水处理剂生产反应条件的绿色化已经成为自然科学的学科前沿和重点研究开发方向。
当前最重的课题是目标分子处理剂产品的绿色化，因为没有目标分子，就不可能有其生产过程，从绿色化学的概念出发，水处理剂的绿色化可以从以下几方面入手，设计更安全的水处理剂绿色化学的概念正在重新塑造水处理技术和水处理化学的发展方向，可生物降解，即物质可被微生物分解成简单的，环境所允许的形态，是限制化学物质在环境累积的一个重要机理。因此，当设计对环境更友好，对人身更安全的新型水处理剂时，可生物降解性应该首要考虑。
